在最近7场比赛中，曼联获得了5胜2平的不败战绩，但在英超联赛的积分榜上他们只能排在曼城之后暂列次席。最近六轮英超交锋，曼联每场只能攻入1球，锋线的哑火让弗格森感到非常无奈。英格兰联赛杯面对英冠对手水晶宫，老爵爷很希望麾下弟子能够火力重开，找回进攻感觉。英国媒体也认为，由于双方实力悬殊，曼联击败水晶宫挺进四强没有悬念。

今天曼联排出了442阵型，贝尔巴托夫和马切达联袂锋线。中场方面，瓦伦西亚和朴智星两翼齐飞，迪乌夫和吉布森在中路活动。后卫线上，斯莫林和埃文斯搭档中卫，法比奥和拉菲尔一左一右，门将则是阿莫斯。

比赛开始前，双方球员和全场球迷默哀一分钟，悼念刚刚去世的威尔士主帅斯皮德。上半场比赛由曼联首先开球。第2分钟，水晶宫获得反击机会，但扎哈的射门打飞。两分钟后，伊斯特接应直传闯入曼联禁区，好在斯莫林补位及时果断解围。第9分钟，拉菲尔尝试远射，球偏出右门柱外。