【环球网综合报道】有人称美国副总统是“最为人所熟知的陌生人”，这是因为行政大权都掌握在总统手中，副总统并无实际职责，虽然名字为人所熟知，但他是何许人也，擅长或不擅长什么，任职期间有哪些贡献，普通美国人却很难清楚知道。很多的副总统在4年或8年任期里，都是一个生活在总统影子里的人物。

但拜登显然不属于这一类人：不论内事、外事，他都常常单独活动，并独立发表意见；人们可以耳熟能详地罗列他所做过的事，如安抚乌克兰和格鲁吉亚，拉近美国和蒙古之间的感情，不断修正奥巴马对华政策，又如在府院两党对立、预算案等重大事项被“卡”之际，他多次斡旋于两党议员之间，令美国不至于“程序性破产”，等等，尽管作为副总统，他仍是奥巴马的配角，但这个配角的戏份很重，主角的星光也无法夺去他的吸引力。

他才是“穷人的孩子”

本届大选中，奥巴马习惯于用自己的出身、经历说事，把自己塑造为“穷人的孩子”，中产阶级和底层民众的代言人，以与“大富翁”罗姆尼相抗衡。但实际上，奥巴马的出身并不是太寒酸，母亲一族至少可算小康，父亲虽是肯尼亚人，却是该国响当当的权贵阶层，他大学毕业后事业平坦，家庭美满，自称“穷人的孩子”着实有些哭穷的意味。

可拜登就不同了，这位出生于宾夕法尼亚州斯克兰顿的爱尔兰裔男子千真万确是蓝领家庭出身，父亲是车行的销售员，他从小学习勤奋，考上了不算一流名校、但也还是著名学府的特拉华大学，先后获得3个社科学院，毕业后当上了律师，并在当律师次年就进入政界，“事业线”的开端算是不错。

然而他的家庭生活则历尽坎坷：1966年，24岁的他早早与内莉亚.亨特结婚，婚后两人接连生了3个孩子，十分恩爱，但1972年事业上刚刚崭露头角的他就遭遇人生重大打击，妻子和3个孩子遭遇车祸，两个儿子重伤，妻子和只几个月大的小女儿不幸遇难；1988年初，已是资深参议员的他被诊断出脑动脉肿瘤，情况危急，他忍受着常人难以忍受的痛苦接受了手术，并在术后神奇地恢复了健康。

正因为是“穷人的孩子”，他很善于和工会成员、蓝领阶层和底层白人打交道，懂得这些人说的话，这些人也能听懂他说什么，而奥巴马或罗姆尼则都不具备这一能力：2008年在未受教育白人中，奥巴马的支持率只有40%，这是他唯一明显不及当时总统竞选对手麦凯恩的群体（后者支持率高达58%），而4年之后的今天，奥巴马在这个阶层的支持率更只有可怜的34%，如果不是拜登的感召力，情况恐怕会更糟。