我的生活圈子里，成功者较多。最近渐渐发现，这些朋友中的中国人，虽然大多和我一样是博士，但居住在美国的和居住在中国的，在业余习好上越来越不相同。

有位在北大当教授的朋友，最近他抱怨自己年纪大了（其实比我还小两岁），身体越来越不好。他把一切归结于中国成功者典型的生活习惯：应酬多，大场合多，出行足不沾地，总坐在车里……我接触的国内同类型朋友，大致如此。

另外一个在美国的朋友，最近则刚刚完成一次长距离自行车比赛，在夏日里奋斗十个小时以上。我听罢吃惊不小，过去可从来没有听说她有体育的嗜好，如今怎么变得这么“极端”？这一切，大概都是入乡随俗。

这就是我的生活氛围。我工作和生活的地区被列为当今世界的“精英城市”。所谓“精英”，一是高科技集中，一是文化前卫。“文化前卫”就包括在新经济竞争中的成功者特别喜欢从事极端体育。为什么会如此？美国的新经济技术含量高、竞争性强，需要年轻人的精力和开创性。在硅谷，极端体育就是一大时尚。在这里，四十多岁就显得老了。所以要不停地证明自己，在马拉松式的竞争中就需击败二十多岁的毛小子。总之，成功意味着奋斗，意味着“过程”。你的整个生活格调，都应该体现出你正在这种奋斗过程中。因此最近美国的生活趋势是：骑车渐成了中高产时尚，高尔夫则开始在劳动阶层流行。

在中国则是另外一回事，成功意味着坐享其成，成功者仿佛都进入了既得利益集团。所以，成功者的文化，以享受为上。比如到宴会上“吃香的喝辣的”，去捏捏脚，或者打打不需要太大体力的高尔夫，觉得自己很“上流”。一些豪华的会议往往提供这种服务。骑车反而成了很土的生活方式。白领早衰，居然成了个社会问题。

个人嗜好按说属于私生活的领域。不过，阶层的群体个人嗜好，则多少反映了些我们社会的风貌。创造性社会讲究奋斗，讲究超越自我极限，着眼点不在于你现在已经有的东西，而在于你未来的潜力。寻租的社会则讲究卡位、站队、等级、关系，进而个人嗜好重在显示你已经拥有或者瓜分了多少社会资源。所以，我为中国的精英阶层所担心的，不仅仅是他们的身体，更是他们的精神。

（作者：薛涌，原刊于8月23日《南都周刊》）