NPE在纺织生产中常被用作表面活性剂，被排放到环境中会迅速分解成壬基酚(NP)。NP是一种公认的环境激素，它能模拟雌激素，对生物的性发育产生影响，并且干扰生物的内分泌，对生殖系统具有毒性。同时，NP能通过食物链在生物体内不断蓄积，因此研究表明，即便排放的浓度很低，也是极具危害性的。图为2011年4月18日，广东省中山市三角镇高平工业园区，国泰染整公司整理车间，大批待整布料堆放在车间内。