1、崛起海外的大富翁

胡文虎这位环球驰名的客家后裔，1882年1月16日问世在缅甸仰光。其父胡子钦是南宋著名文学家、政治家胡铨的后代。据《胡氏族谱》考证，胡铨当年因奏斩秦桧被贬而闻名于世。其后裔在战乱和饥荒中辗转迁徙，有一部份就定居在客家土楼群立的永定金丰大山。其第31代裔孙胡子钦于19世纪末冒险乘坐“大鸡眼”船，漂洋过海，只身前往仰光，悬壶济世，以中医业为生，创建永安堂国药行，深得旅缅华人的敬仰。嗣后娶潮州籍侨女李金碧为妻，生文龙、文虎、文豹兄弟三人。文龙早逝，文虎、文豹成为胡氏永安堂成功的继承者。

胡子钦1908年逝世，他临终遗嘱只有六个字：“做人要有志气。”胡文虎牢记心中，以立志变革为己任，在永安堂频临倒闭之际，他对中草药来一场大的改革，研制生产成药，成为闻名于世的“万金油大王”。为了适应国际市场的发展，胡氏从缅甸外迁。1923年在新加坡设立永安堂总行。1920年在总行开设制药总厂，有管理和技术人员30多人，生产工人600多人。其生产规模每年可产万金油900万打，八卦丹300万打，头痛粉600万打，清快水60万打；每年营业额达叻币1000多万元。上世纪30年代中期，永安堂的成药业又有新的发展，除仰光老行和新加坡总行外，还在曼谷、吧城、槟榔屿、棉兰、泗水等地设了分行。国内各大城市，如上海、汕头、厦门、福州、汉口、长沙、天津、广州、海口、惠州、贵阳、桂林、昆明、西安以及香港也设立分行，在较大的村镇还设立特约经销处。在抗日战争中，胡文虎的虎标良药产业达到鼎盛时期，在这期间，各地最缺乏的物质，除了武器弹药，就是药品。当时，虎标良药在这个时期畅销于整个西太平洋以及印度洋，包括中国东南亚以及印度这三大人口最多的市场。据经济学家估计，“虎标良药可能性的顾客相当于地球全人类的半数以上。”“万金油使胡文虎发财何止万金，而是无量数，”（引自康吉父：《永安堂发家史》香港文艺书室出版）据有关资料综合统计与分析，当时胡氏永安堂最高年产值可达叻币1.2亿元。

胡文虎是很有远见的企业家，他深知媒体的重要，在胡氏的发展史上，与万金油产业兴旺发达相辅相成的，是胡氏星系报业，来头之猛，大有异军突起之势。

胡文虎除了早年在仰光兴办《仰光日报》、《仰光晚报》外，从1928年创办“星报起，到1951年创办“星泰晚报”止，共办了16家中、英文报纸，形成了一个星系报新闻体系：

1928年——创办新加坡《星洲日报》

1929年——创办新加坡《星华日报》

1931年——创办汕头《星华日报》

1935年——创办厦门《星光日报》

1935年——创办新加坡《星中日报》

1937年——创办广州《星粤日报》

1937年——创办重庆《星渝日报》

（一年后将全部设备转让八路军重庆办事处《新华日报》）

1938年——创办香港《星岛日报》

1938年——创办香港《星岛晚报》

1938年——创办香港《星岛晨报》

1939年创办槟榔屿《星槟日报》

1940年——创办新加坡《总汇报》

1947年——创办福州《星闽日报》

1948年——创办香港英文《虎报》

1951年——创办曼谷《星暹日报》

1951年——创办曼谷《星暹晚报》

胡文虎制订的办报方针是“为国家服务、为抗日努力”，他主张新闻自由，开明办报，不仅使报纸办得很有特色，很有声誉，而且成为促进抗日，激励华侨爱国热情，传播祖国传统文化的舆论阵地。胡氏亦被誉为“报业大王”。当然，星系报业在宣传虎标良药方面起了特殊的作用，使万金油深入人心，家喻户晓，世人皆知；而万金油的兴旺，又为办报提供了雄厚的资金。

这一时期，胡文虎已赢得“东南亚华侨首富之称”，他拥有万贯家财后，继续扩展虎标永安堂分行，除了办中文报纸，还有英文版报刊，促使他的企业形成跨国网络系统。同时，他还投资经营开设银行、房地产业等，自购飞机载送报纸，这在当时东方世界，都算一件破天荒的创举。日本经济学家游仲勋著的《东南亚华侨经济简论》一书中，高度评论了胡文虎的产业规模，成了东南亚华侨中的“银行、保险、制药、报纸等多种行业企业的财团”（厦门大学出版社出版）。